理想生活

理想與表面

說到理想生活，勢必要開出許多仔細條件，住怎樣的地方、有怎樣的社群、吃怎樣的東西、看怎樣的電影/書/展覽/表演……人生有盡而願無窮，愈想愈覺發愁，如果理想的生活是要達到這些條件，那它真是離我非常遠啊。

離自己很遠的東西便需要追索，而理想可能是追索的盡頭，一種靜止的狀態。追索此行為一般是動態的，相對而言理想狀態便是平靜的。咦想來想去，原來我們所追求的，不過是平靜。

心情平靜，返求諸己，可以極近，可以極遠。古希臘有三個哲學派別，均以實現「幸福」（eudaimonia）生活為目標，並認定ataraxia（意指均衡、冷靜、免於焦慮，我最喜歡的譯法是「寧靜致遠」）。但三派建議採取完全不同的方法，他們的分歧在於，對外在世界的妥協應該去到什麼程度。伊比鳩魯派（Epicureanism）要求追隨者離開家人，隱居於庭園；斯多噶派（Stoicism）的追隨者在忙碌工作之餘，心裡渴望有可隱居的庭園；懷疑論者（Scepticism）則像所有人那樣投入喧囂的公共生活，但心裡抱持著與一般人完全不同的想法。

伊比鳩魯派和斯多噶派都認為，人無法達致平靜，是因為無法控制自己的情感，以及無法專注於當下。兩派都熱衷於發明大量的思想實驗與心理技巧，這樣可以促成心態的改變，於是便能面對巨變來臨的時刻。比如，如果失去至愛親朋或者心愛的物件，斯多噶學派會努力想像，自己從未認識那人，或從未擁有那物品；假如你對日常生活的一切感到厭倦，那便試試假裝自己失去一切——那樣可以神奇地讓你重新看到自己擁有的一切之可貴。

斯多噶學派喜歡冥想，例如想像自已在飛上雲端，俯視地上萬物，當下的煩憂便剎時變得渺小；又如想像事情不斷發生，時間一再循環，原來也可在萬物平齊中感到安慰。

相比起來，斯多噶學派的手法比較極端，針對主體最害怕的事物，往往急於無情的心理訓練。而伊比鳩魯派的方法則是「顧左右而言他」，避開痛苦的事物，將心思專注於正面的事物上。這相當接近當代的日常方法：將話題轉移，慢慢離開痛苦的話題，愈來愈遠。法國古典哲學家及散文家蒙田，失去了好友拉博埃西，痛苦可想而知，於是，他想盡辦法讓自己墮入情網，甚至不在乎對象是誰。面對老去與死亡時，蒙田轉向回想童年時的愉快時光，藉此平靜下來。

蒙田說，不要為恐懼之物煩心；人的心思本來就無法永遠停留於一處，那就讓我們，僅僅掃過萬物的表皮。所以，「理想的生活」，其實是個比我們所想像的，更為表面的話題。